4 שנים, 48 חודשים, כמעט 1,500 ימים ולמעלה מ-35 אלף שעות של ציפיה יגיעו לקיצן ביום חמישי הקרוב, אז מונדיאל 2014 ייפתח באופן רשמי עם מפגש בין ברזיל לקרואטיה. אם מישהו חושב שהנבחרת האירופית עומדת לשמש תפאורה למארחת הטורניר - כדאי שיקרא את הדברים הבאים.
"כן, ברזיל עדיפה על הנייר, אבל אנחנו בונים על כך שהיא תהיה לחוצה בעקבות המעמד. ברזיל היא ללא ספק אחת הפייבוריטיות ללכת עד הסוף בטורניר הנוכחי, אבל אנחנו בהחלט מצפים להוציא משהו מהמשחק הזה". את הדברים האלו אמר סלאבן ביליץ', בלם ומאמן נבחרת קרואטיה לשעבר.
"גביע העולם הוא דבר גדול עבור קרואטיה. כל המדינה נרגשת מאוד", הוסיף מאמן בשיקטאש הטורקית, לו 44 הופעות ושלושה שערים במדים הלאומיים. "אנחנו יודעים שמיליארדים של אנשים הולכים לצפות בנבחרת שלנו".
קרואטיה, כאמור, תפתח את הופעתה בדרום אמריקה מול המארחת (חמישי, 23:00). ב-19 ביוני תפגוש החבורה של ניקו קובאץ' את קמרון וארבעה ימים מאוחר יותר - במחזור הנעילה של שלב הבתים - היא תתמודד מול מקסיקו.
ביליץ', מאמין בשחקניו לשעבר (GETTYIMAGES)
יחגגו גם בחמישי? (GETTYIMAGES)