הסתגלות למועדון פאר כמו ריאל מדריד הוא אחד האתגרים הקשים ביותר בכדורגל העולמי, על אחת כמה וכמה אם מדברים על שחקנים בגיל צעיר ושמסומנים בתור תקווה גדולה עם הגעתם לסנטיאגו ברנבאו. תשאלו את ארדה גולר, שהצטרף בקיץ 2023 לשיאנית הזכיות בליגת האלופות מפנרבחצ'ה. גולר היה אז בקושי בן 18, בחור ביישן ונחבא אל הכלים שנפצע במיניסקוס בתחילת הדרך ובקושי ראה דקות. והנה היום, בעונה הרביעית במועדון, נראה שהוא מתחיל להניב את הפירות אחרי תקופת גדילה והבשלה.
השבועות האחרונים שלו בריאל היו אדירים: הוא היה בין המצטיינים על הדשא בניצחון על ברצלונה בקלאסיקו, תרם בישול ב-0:3 על רסינג סנטאנדר במחזור האחרון בליגה, עלה מהספסל לחצי שעה באולימפיקו, כשריאל פיגרה 3:1 מול רומא ועם שני בישולים היה אחראי על המהפך הגדול בדרך ל-3:4. עוד קודם לכן הוא כבש שער נהדר בתבוסה 1:4 של הבלאנקוס נגד סביליה ובמחזור השלישי של ליגת האלופות הוא דחק שער אחד בניצחון על לייפציג. הטורקי הצעיר כבר מעורב ב-9 שערים ב-13 הופעות בכל המסגרות העונה. מדובר על שער או בישול כל 85 דקות, המאזן הכי טוב של גולר בתקופה שלו בבירת ספרד.בחלק מהמשחקים האחרונים הגיע גם שינוי בתפקיד. מוריניו נתן לגולר את המפתחות במרכז המגרש והעביר אותו מצד ימין הקבוע שלו בהתקפה ללב המגרש, תפקיד שיועד לכישרון הטורקי בתחילת דרכו במועדון. העניין הוא שג'וד בלינגהאם הוא ה-10 הקבוע והבלתי מתפשר של המועדון ולכן גולר צריך לרדת עוד מדרגה ולשמש כמעין לוקה מודריץ'. המעבר הזה למרכז המגרש דורש זמן, למידה ושינוי פיזי מסוים ולאט לאט מצליח גולר להשתלב בעמדת ה-8 או הדאבל פיבוט בצורה יחסית חלקה.
כזכור, מאז העזיבה של מודריץ' והפרישה של טוני קרוס, ריאל מדריד לא הצליחה לפתור את הבעיות שלה במרכז השדה שהפך ליותר פיזי עם צירופם של אורליין טשואמני, אדוארדו קמאבינגה וההשתלבות של פדה ואלוורדה. ההחלטה להציב את גולר בעמדה הזו ואת האורווגואי לשלוח לקו לשחק כמגן ימני, הופך את מרכז המגרש של הלבנים למשופע ברעיונות ויצירתי יותר. "מאז ומתמיד לגולר היה ביטחון עצמי במשחק שלו, הוא גם התחזק פיזית בשנתיים האחרונות ונראה יותר ויותר בשל לתפקיד הזה", כתב עליו סנטיאגו סגורולה ב-AS.
היתרון הכי גדול של גולר על פני יתר הכוכבים האחרים בלבן היא ראיית המשחק ויכולת המסירה שלו, כאשר מעמדת הקשר הוא יכול להביא יותר לידי ביטוי את התכונות הללו עם שבירת קווי הגנה. נכון לכתיבת שורות אלה, לפני נתוני SOFASCORE הוא מדורג ראשון מבין כל שחקני חמש הליגות הגדולות במסירות מפתח עם 31 כאלה בליגה הספרדית. כן, גולר ניצב בראש הרשימה מעל לאמין ימאל, כוכב ברצלונה, קווין דה בריינה אמן המסירות, מייקל אוליסה האדיר של באיירן מינכן ופלוריאן וירץ הגרמני המחונן.
ז'וזה מוריניו, לו יש חלק גדול במה שאנחנו רואים מגולר, אמר עליו בשבוע שעבר: "מבחינתי, איכות המשחק שלו מדהימה. הראייה, קבלת ההחלטות, ארגון המשחק, היציבות שהוא מעניק לקבוצה, היצירה. מבחינתי, מדובר בשחקן עם פוטנציאל פנטסטי, שכבר מציג מספרים מעניינים מאוד". עוד הוסיף המאמן הפורטוגלי: "אני לא רוצה להרחיק לכת ולומר שהוא טופ, טופ, טופ אבל הוא בהחלט טופ, טופ. הוא כבר נמצא שם".
יש לציין שגולר היה מוערך גם על ידי מאמניו הקודמים בריאל, צ'אבי אלונסו ואלברו ארבלואה, אבל נראה תחת מוריניו גולר מקבל הכי הרבה קרדיט. ועדיין יש לגולר עוד הרבה לאן לשאוף. העונה הוא השלים 90 דקות רק במשחק אחד - הקלאסיקו. ביום שבו גולר לא יהיה חילוף אוטומטי, נדע שהוא הגיע כבר למעמד הרם שמדריד ייחלו לו כשרכשו אותו במחיר מציאה של 30 מיליון יורו מפנרבחצ'ה.
באופן לא מפתיע ובהתאם ליכולות, בתחילת החודש פורסם בספרד כי גולר כבר סיכם על הארכת חוזהו בריאל מדריד בשנתיים נוספות ויבטיח את עתידו, עם שכר משודרג, עד 2031. גם עם הדעות לגבי תפקידו האמיתי של גולר על המגרש - בין אם מדובר על אגף ימין, מספר 10 או 8 עדיין נמצאות במחלוקת, על דבר אחד צריכים להסכים: גולר הופך לאחד השחקנים הכי חשובים של ריאל מדריד.