שם מחייב. הגארד קמאר בולדווין חתם רשמית במכבי ת"א, כפי שפרסמה לראשונה היום (שלישי) כתבתנו רותם פלדברג. בשונה מפייריה הנרי שיגיע להתרשמות ויוכל לשחק רק בינואר, בולדווין מגיע בכושר משחק.
הגארד פתח את עונתו השלישית ביורוליג, כשהוא קולע 5.6 נקודות ב-13.4 דקות למשחק עבור קבוצת תחתית במפעל. בשנה שעברה הוא קלע 6.7 נקודות בערב, כשהעונה הטובה ביותר שלו ביורוליג הייתה הראשונה, עוד במדי באסקוניה. בולדווין בן ה-29 מגיע למכבי על תקן שחקן עם ניסיון יורוליג וציפיות שיוכל להיכנס לנעליים של איפה לונדברג. כמה זה ריאלי?
קמאר בולדווין התחיל לשחק כדורסל מאז שהוא זוכר את עצמו (או: גיל 3, כפי שאמו מעידה) ואחרי שהצטיין בתיכון אפאלצ'י, התחייב למכללת באטלר, בה שיחק במשך ארבע עונות מוצלחות. הוא נבחר לחמישיית הפרשמנים של הביג איסט בעונה הראשונה, ולאחר מכן, בעונתו השלישית לחמישייה השניה של הביג איסט וברביעית והאחרונה לחמישיית העונה והוביל את המכללה להופעה בסוויט סיקסטין כשהוא מסיים 4 שנים במקום הרביעי אי פעם בנקודות ובמקום השלישי בחטיפות.
למרות זאת, בולדווין לא נבחר בדראפט והוא עבר לנסות את מזלו באירופה הוא עבר לטורק טלקום הטורקית, אך מיעט לקבל דקות ואת הפריצה שלו באירופה עשה במדי גוטינגן הגרמנית עם 19.1 נקודות למשחק. הוא חזר לג'י ליג, לקבוצת הפיתוח של בוסטון, בניסיון להגשים חלום ולשחק ב-NBA. אחרי עונה אחת, בה לא הרשים בצורה יוצאת דופן בליגה חסרת ההגנות, הוא מצא את עצמו בחזרה אירופה.
עונה טובה בטרנטו, בה קלע 13.9 נקודות עם 4.3 אסיסטים למשחק, הובילה אותו ליורוליג, לצד קיבל טלפון מפתיע מנבחרת גיאורגיה. "התקבלתי כאילו אני אחד משלהם", סיפר. "זאת מדינה שמקבלת זרים בצורה יפה". הנבחרת של מאמן הפועל ירושלים אלכסנדר דז'יקיץ' לשעבר הייתה צריכה גארד, והימרה על שחקן בעונתו הראשונה ביורוליג.
בולדווין התקשה להתרגל למפעל הבכיר באירופה. המספרים האישיים שלו אמנם היו לא רעים (7.1 נקודות עם 3.7 אסיסטים למשחק), אבל הוא סיפר בעצמו על כך שהתקשה להשתלב בשיטה המסובכת של פאבלו לאסו כרוקי במפעל. "לא הייתי קרוב לכדורסל הטוב ביותר שלי", אמר, ועזב אחרי עונה אחת. אגב, גם בולדווין, ווייד, שיחק בבאיירן מינכן ובאסקוניה ולאחר מכן במכבי ת"א.
הקיץ העוקב, במדי גיאורגיה, הראה לנו למה בולדווין מסוגל. הגארד היה בעל תפקיד מרכזי ביורובאסקט, כשהוא קיבל חופש התקפי אצל דז'יקיץ', וענה עם 12 נקודות וארבעה אסיסטים בניצחון על אלופת העולם ספרד במשחק הפתיחה. 24 נקודות שלו הדהימו את צרפת בשמינית הגמר והוכיחו לאירופה שמדובר בשחקן ברמת יורוליג.
באיירן מינכן הרוויחה עם החתמתו בתחילת עונת 2025/26. בולדווין סיפר לאתר הרשמי של המועדון על יכולתו לשחק בשתי עמדות הגארד. הוא שיחק תשעה משחקים בתחילת העונה, אך האחרון שבהם היה בתחילת נובמבר. פציעה מורכבת במפשעה השביתה אותו לאורך רוב העונה, כשהוא רשם הופעה בודדת לאחר מכן.
בעונה הנוכחית בולדווין קיבל דקות משמעותיות יותר, בפרט במשחק מול בשיקטאש בו קלע 14 נקודות ב-22:39 דקות. בולדווין תופקד מעט פחות עם הכדור השנה, אך היה שחקן רוטציה בקבוצה בינונית. מכבי ת"א עקבה אחריו במשך זמן לא מועט כפי שפורסם בתכתובת המייל של קלאודיו קולדבלה, ועכשיו הוא מגיע לקבוצה.
הצד המקצועי
בולדווין, 1.85 מטר, יכול, על פניו, לשחק בשתי עמדות הגארד. בנבחרת גיאורגיה הוא שיחק מעט יותר בתור רכז ובבאיירן בתור שוטינג גארד, גמישות שיכולה להיות רלוונטית למכבי ת"א, בטח כשגם ג'ימי קלארק, קיטון וואלאס ואיפה לונדברג לא שחקנים שמשחקים באופן חד משמעי באחת העמדות.
"אני רכז שיכול לשחק בשתי העמדות", אמר בולדווין לאתר הרשמי של באיירן. "אני יוצר זריקות לעצמי ולאחרים. אני רוצה להביא איתי אגרסיביות בשני הצדדים של המגרש".
בולדווין, כפי שהוא מעיד, שחקן הגנה לא רע בכלל. כעת יהיו לקבוצה שני חוטפים טובים איתו ועם ג'ימי קלארק. הבחירה של דז'יקיץ', מאמן שדוגל בהגנה אגרסיבית ולוחצת, אומרת הכל. בפן ההתקפי בולדווין הראה יכולת לסחוט עבירות עונשין, כשהוא הלך שבע פעמים לקו מול בשיקטאש העונה, ויכולת למצוא את חבריו בפיק-נ'-רול. סביר שהוא ישמש כרכז כל עוד איפה לונדברג נעדר, אך בדומה ליותר מדי שחקנים במכבי, גם הקליעה שלו שנויה במחלוקת.
בולדווין באמצע העונה השלישית שלו ביורוליג, אבל עדיין לא ברור כמה הוא "שייך" למפעל. בעונתו הראשונה ביורוליג הוא כמעט ולא שיחק בליגה הספרדית והתקשה להיכנס לשטף בשיטה המורכבת של פאבלו לאסו. בעונתו השנייה הוא נפצע אחרי תשעה משחקים, ועונתו השלישית התחילה לפני קצת יותר מחודש.
מאמן כמו עודד קטש נותן חופש לשחקנים ועשוי לקבל את המתאזרח שהרשים באליפות אירופה. הבעיות של מכבי ת"א גדולות יותר משחקן אחד, טוב ככל שיהיה, אבל בולדווין נראה כמו צעד בכיוון הנכון. שחקן שעדיין לא הגיע לסיטואציה בה הוא אמור להוביל, ונועד לשפר את נקודות החולשה.