זה הלך קשה. זה היה משעמם, זה איכזב ולבטח לא יספיק בשלב הבא, אבל בסופו של דבר עוד יומיים-שלושה אף אחד בארגנטינה לא יזכור שום דבר מהמשחק הזה חוץ מאת הכרטיס לרבע הגמר. ארגנטינה ניצחה 0:1 את שווייץ עם שער בדקה ה-118 ורחוקה שלושה ניצחונות מזכיה בגביע.
הפעם ליונל מסי לא היה בשיאו, כמו גם יתר חבריו שלעתים פשוט לא תיפקדו. למזלם, בשלהי הארכה מסי חדר פנימה, השאיר כדור לאנחל די מריה והאחרון ירה פנימה. 0:1 קטן, אבל כזה שהקפיץ את כל בואנוס איירס באוויר.
"לסבול בשביל לנצח: ארגנטינה עלתה לרבע הגמר בדרך ייסורים". כך תואר ה-0:1 על שווייץ ב"לה נאסיון", בעוד ב"אולה" חגגו עם הלב של די מריה. כל עוד מנצחים, בארגנטינה לא מעזים לדבר על היכולת העלובה. רק מקווים שם לחייך עם שריקת הסיום.
גיבור השעה הוא כמובן כוכבה של ריאל מדריד. "השארנו את הנשמה שלנו על המגרש'', אמר אנחל די מריה. ''אף פעם אנחנו לא מתייאשים, ותמיד משאירים את הכל על המגרש עד הסוף".
די מריה, שכבש כאמור את שער הניצחון הדרמטי, שבר את שיא כל הזמנים בגביע העולם כשאיבד את הכדור לא פחות מ-37 פעמים. "הדבר הכי חשוב הוא שאנחנו ממשיכים", הסתפק ליאו מסי במועט. "סבלנו הרבה מאוד במשחק הזה. במונדיאל אין משחקים קלים".
"אני חושב שבמחצית השנייה ארגנטינה יצרה מצבים, ולמרבה המזל הצלחנו לנצח", הוסיף הפרעוש, "לא רצינו ללכת לפנדלים כי כבר היינו גמורים. הזענו כמו כולם בטורניר, היה לחץ גדול כי לא הצלחנו לכבוש ובכל רגע היה יכול לקרות משהו שהיה משאיר אותנו מחוץ למונדיאל. אנחנו רוצים להכריע מוקדם יותר, אבל זה לא קרה. נבחרות גדולות כבר הודחו מהטורניר בלי שאף אחד ציפה, שום דבר לא הולך בקלות כאן ואנחנו יודעים את זה".
חבייר מסצ'ראנו, שהשתווה לאובלדו פיליול במקום החמישי בין שחקני ארגנטינה עם 13 הופעות בגביע העולם (מראדונה ראשון עם 21), הוסיף: "הגיע לנו לנצח ולמזלנו הצלחנו להשיג את הניצחון ברגע האחרון". המגן הימני פאבלו סבאלטה אמר: "חוללנו דרמה גדולה. ברגעים החשובים, השחקנים שיש לנו בהתקפה מכריעים משחקים".
גונסאלו היגוואין, שהגיע פצוע לטורניר ומתקשה לתפקד, מנסה לשמור על ראש מורם: "כל עוד אנחנו מנצחים, לא משנה מי כובש. היה משחק קשה, הדקות חלפו ולא הצלחנו למצוא את הרשת. הרגשתי טוב. שיחקנו 120 והצלחתי לעבור אותן בטוב".
המאמן אלחנדרו סאבלה, האיש שהציג את היכולת החלשה ביותר בארגנטינה עד עכשיו, סיכם: "מזל שהצלחנו לנצח בתוך 120 דקות. המחצית הראשונה הייתה בשליטה של שווייץ, השניה כולה שלנו. עכשיו אנחנו צריכים להתאושש". לקראת ההמשך הוסיף: "המטרה שלנו עכשיו היא להגיע לחצי הגמר, לא יותר. סביר להניח שבסאנטה יפתח במשחק הבא במקום רוחו, שנפצע הפעם".
"אין צורך שאבדוק את ההתנהלות שלי בשלב הזה", התעקש סאבלה, שהעדיף להתמקד ברגע הקסם של חניכיו: "מסי קיבל את הכדור בעמדת יתרון, ואז הופיע ליאו שזיהה את די מריה. בכל דקה שעברה אנחל רץ יותר. זה היה שיתוף פעולה בין שני שחקנים גדולים".
דוברו של האפיפיור, אוהד אדוק של נבחרת ארגנטינה, מיהר לפרסם תמונה שלו מאושר. כנראה שאנשי המשמר השווייצרי שלו פחות מרוצים. בבואנוס איירס חגגו את "קורת האלוהים", שעצרה את הנגיחה של בלרים דז'מאילי בדקה ה-121. אולי לפרנסיסקוס היה קשר.