לאחר שמכבי תל אביב החתימה את מארקיז היינס, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, היא ממשיכים לתור אחר חיזוקים. היינס, למעשה, ייכנס לנעליו לריקי היקמן, וכעת מחפשים אלופת אירופה מחפשת רכז טבעי, שיכול גם לחדור לטבעת. אם תרצו, אחרי שמצאו את "היקמן החדש", במכבי מחפשים את "רייס" הבא. ויש כבר שני שמות בולטים.
שניים מהשמות הבולטים אחריהם מכבי עוקבת הם איטוואן מור ודווייט באייקס. עם מור מכבי כבר משוחחת ומקיימת משא ומתן, אבל הבעיה היא שהוא לא בדיוק רכז, אלא יותר קלעי. לכן, מכבי עדיין לא סגורה שהוא הפתרון בשבילה.
מור (25, 1.93 מ') שיחק בעונה החולפת (כמו גם בעונה שלפני כן) באורלנדו תמורת 884,293 דולרים ברוטו לעונה. ב-79 משחקים בהם שותף, קלע 6.3 נקודות, ב-19 דקות בממוצע על הפרקט. בנוסף, הוא קבע 35.5% מה-3. הוא נבחר בדראפט 2011 ע"י בוסטון סלטיקס בסיבוב השני במקום ה-55, לא קיבל חוזה והחל את העונה בבנטון טרוויזו האיטלקית. בעונת 2011/12, ב-8 משחקים בליגה האיטלקית, הוא רשם 9.5 נקודות למשחק, הוריד 2.5 ריבאונדים וחילק אסיסט אחד.
ממשיך לעבוד. גודס (צילום: אלן שיבר)
מי ייכנס לנעליו? (צילום: אלן שיבר)
העובדה שמדובר בשחקן ששיחק דקות משמעותיות ב-NBA, אבל טעם גם את אירופה, קורצת למכבי. הסוכנות שמייצגת את מור היא פריוריטי ספורטס, אותה סוכנות שהביאה אשתקד את טייריס רייס וג'ו אינגלס למכבי ת"א. אגב, זו אותה סוכנות של אחד נוסף שמועמד עדיין לחזור למכבי – ג'רמי פארגו.
השם השני שעל הכוונת של מכבי הוא דווייט באייקס. גם הוא בן 25, ומתנשא לגובה של 1.90 מ'. באייקס יותר מתאים לצרכים של מכבי כרגע, כי הוא מוגדר כרכז טבעי. הוא שיחק בעונה החולפת בטורונטו ראפטורס תמורת 788,000 דולרים ברוטו לעונה והעמיד ממוצעים של 3 נקודות ב-10.5 דקות בממוצע בליגה הטובה בעולם.
במהלך העונה הוא ירד לליגת הפיתוח, לקבוצת הבת של הרפטורס שם קלע 15.4 נקודות ומסר 3.5 אסיסטים ב-28.3 דקות בממוצע ב-8 משחקים. לטורונטו יש את האופציה על באייקס לעונה נוספת והיא צריכה להודיע לשחקן עד ה-22 ביולי האם היא מממשת אותה. אם היא תבחר שלא לממש, על פי ההערכות מכבי ת"א תהיה שם, ותנסה להביא אותו.
בעמדה אחרת, מכבי ת"א מנהלת מו"מ עם דיון תומפסון מבאיירן מינכן. מדובר בשחקן שבמכבי אוהבים ועוקבים אחריו זמן רב. מדובר בשקחן בעמדה 4, בן 26, 2.03 מ'. אשתקד בליגה הגרמנית קלע 11.4 נקודות ב-22 דקות, עם למעלה מ-5 ריבאונדים למשחק. ביורוליג, המספרים שלו ירדו ל-7.3 נק' ב-18.5 דקות. מול מכבי ת"א בטופ 16 אשתקד, במשחק במינכן קלע 16 נקודות ב-24 דקות, והוריד 4 ריבאונדים. במשחק לפני כן שנערך בת"א ונגמר בסקור נמוך (66:64 למכבי) קלע תומפסון 5 נק' ב-22 דקות. כאמור, מתקיים משא ומתן עם תומפסון אך עדיין יש לצהובים דילמה האם הוא השחקן המתאים עבורם, ולכן העיסקה עדיין לא נסגרה.
שחקן נוסף שבמכבי מכירים היטב ומועמד להצטרף בסיטואציה מסויימת הוא רובי האמל בן ה-25 (2.03 מ') ששיחק בעונה החולפת במינסוטה מה-NBA. לפורוורד גם עבר בליגה הספרדית, שילוב שבמכבי אוהבים - שחקן שטעם גם את אירופה וגם את הליגה הטובה.